J'aime Lire et Ecrire

Presque mourante, Mary souhaite finir ses jours sur l’île qui représente tout pour elle, l’île de Bruny en Tasmanie. Là la vie est difficile, la météo peu clémente, mais les souvenirs abondants. Cette décision ne va pas plaire à ses enfants, sauf à Tom, le petit dernier choyé dont la naissance tardive reste un mystère… Aidée de Léon, gardien du par et du camping, elle va laisser ressurgir des souvenirs qu’elle croyait enfouis à tout jamais au fond de sa mémoire, faire revivre une période joyeuse et parfois douloureuse auprès de ses enfants et de son mari, gardien du phare à une époque maintenant révolue dont les traces jalonnent la petite île pour qui sait les distinguer au-delà des ravages du temps.

Toutefois, un lourd secret finira par être révélé, mince fil conducteur au long d’un roman foisonnant dans lequel l’auteur aborde longuement sa passion pour l’Antarctique, passion qu’elle fait partager à Tom, le célibataire et fils récemment divorcé qui navigue entre désespoir, recherche d’équilibre et nostalgies.

Karen Viggers nous fait aimer la nature sauvage, l’antarctique. Elle se montre habile pour montrer des personnages authentiques, élaborer des caractères complexes et tourmentés, décrire des paysages… Malheureusement, le prétexte du roman, un secret de famille bien gardé, est d’une grande banalité qui colle mal à l’emphase du propos. Le décalage est tellement énorme que parfois on se demande comment Karen va créer la surprise (qui tarde tant à venir) pourtant cousue de fil blanc. Cette lettre mystérieuse n’a de mystère que pour le lecteur très candide ou peu perspicace, tant est si bien que l’intrigue ne repose que sur les paysages et les interactions entre les personnages qui semblent tourner en rond trop souvent.

Malgré tout, ce roman est un honnête travail et une belle ouverture sur ce continent étonnant et méconnu qu’est l’Antarctique et sa faune si particulière. C’est déjà ça de gagné !

Michelangelo 2016

Pat Traymore est une journaliste télévisuelle talentueuse appréciée du public. C’est pourquoi son chef lui propose de monter une série d’émissions sur Les femmes au gouvernement. La première émission concerne Abigail Jennings, sénatrice très en vue à Washington et en passe de devenir vice-présidente des Etats Unis. Lorsque Pat se rend dans sa maison d’enfance proche de Washington pour préparer cette émission, de douloureux souvenirs d’enfance vont ressurgir et rendre propice un climat de suspicion, de doutes et de peur d’où la vérité devra bien éclater.

Fidèle à elle-même, Mary Higgins Clark se plait à mêler passé et présent pour créer une ambiance et installer ses personnages et leur psychologie. Elle n’évite pas les poncifs et les lieux communs, mais elle brosse une société américaine aisée très réaliste. Quant à l’intrigue elle-même, elle se dissout dans un imbroglio d’évènements au travers desquels le lecteur peine à trouver son chemin et se passionner.

Vous l’aurez compris, ce roman n’est pas le meilleur de Mary Higgins Clark. Il reste un exercice convenu et souvent ennuyeux. Le dénouement, franchement attendu et sans panache est à l’image de l’ensemble, terne et insipide. J’espère tomber mieux la prochaine fois !

Michelangelo 2016

A quatre-vingt-douze ans, Antoinette Besse accepte de se confier à Yves Viollier, écrivain charentais faisant partie de la famille Besse par alliance. Cela se passe à Angeac, en plein été au milieu des vignes et d’une nature préservée et magnifiée par l’auteur.

Antoinette, Toinou pour les intimes, a passé sa jeunesse dans le Périgord noir, menant la vie dure de la paysannerie pauvre du début du 20ème siècle. La tragédie attachée au village de Hautefaye et l’absence de perspective pour l’avenir, vont pousser Toinou et sa famille à migrer en Charente où, croit-on, la vie est plus facile. Mariée à quinze ans avec un homme plus vieux qu’elle connait à peine, privée d’école la plupart du temps (il faut bien aider aux travaux des champs et à la maison…), Toinou va faire preuve d’une énergie phénoménale pour traverser sa longue vie semée d’embûches et de désastres. Elle aura subi bien des malheurs et traversé deux guerres terribles sans pourtant se départir de son envie de vivre et ne rien perdre de son énergie débordante. A plus de quatre-vingt-dix ans, elle fait encore son jardin et soigne tout son petit monde !

Ce récit montre également comment, au fil d’une vie, la société rurale a radicalement changé. Les bœufs tirent encore la charrue et seule la faux coupe les blés quand Toinou déroule sa jeunesse. Le vignoble charentais se relève tout juste du phylloxéra, et la production du Cognac prend vraiment son essor, favorisant l’enrichissement de la région. La campagne a été bouleversée en un siècle dans des proportions qu’on a du mal à imaginer. Seule la rivière Charente déroule immuablement son cours au fil des saisons.

Avec beaucoup de tact et sans pathos inutile, Yves Viollier dépeint un monde pétri d’humanité dans lequel la parole est précieuse et le passé formateur. Les acteurs qui gravitent autour de Toinou (famille, amis, voisins) ont tous leur importance et apportent leur pierre à l’édifice à leur juste mesure. L’auteur, peut-être influencé par Giono (Les vraies richesses, Jean le Bleu, Le serpent d’étoiles), décrit la Nature comme un ensemble actif et cohérent. Les arbres, les animaux, les éléments, le soleil, la pluie, l’orage agissent de concert avec les hommes et apportent du sens à ce qui ne serait qu’un désordre incompréhensible.

Toinou a-t-elle connu le bonheur ? Question ultime de l’auteur à laquelle elle répond par une pirouette que je vous laisse découvrir. En tout cas, elle mourra à cent-trois ans entourée des siens et laisse, grâce de Yves Viollier, un témoignage poignant et nostalgique sur une vie pleine, souvent difficile mais si belle. Un hymne à la vie !

Merci aux Presses de la Cité et au site Babelio de m’avoir permis de découvrir ces belles pages réconfortantes.

Michelangelo 2016

Ce livre n’est pas, à proprement parler, un roman. Emmanuel Carrère a pour habitude de mêler étroitement vie réelle, faits divers et fiction (La classe de neige, L’adversaire). La fiction sert avant tout à la mise en forme du projet, à rendre l’ensemble cohérent, à transcender ce qui appartient au quotidien ou à l’ordinaire. Emmanuel Carrère est un habilleur, un tailleur virtuose qui rend le sordide et le pathétique sublimes par son acte d’écriture. C’est un créateur inspiré et extrêmement habile. Son style, fait de simplicité et de sensibilité ne laisse pas indifférent. Il sait parler aux gens et les faire se livrer, intimement.

Il en est de même avec la qualité de son travail de recherche préalable à l’écriture. Il sait de quoi il parle, car il a fait sien l’ensemble des éléments du dossier et interrogé tous les protagonistes de l’histoire, avec tact et respect.

Dans ce livre, il évoque la mort sous deux aspects. Le décès d’une fillette au Sri Lanka, victime du tsunami de 2004, puis la mort annoncée d’une jeune femme victime d’un cancer foudroyant. Ce rapport à la mort est un thème récurrent chez Emmanuel Carrère. Sa croyance en Dieu et ses propres interrogations l’y amènent naturellement, sans voyeurisme ou pathos inutile (lire sur le sujet son remarquable essai ‘Le Royaume’).

Hasard sordide ou volonté de l’écrivain, toutes deux se prénomment Juliette…Emmanuel Carrère va croiser le destin de ces deux personnes et, à ce titre, va relater ces évènements avec l’aide des familles concernées.

Ses conversations avec les parents et le grand-père de la petite Juliette sont émouvantes, de même que sont poignants les entretiens avec le mari et les parents de la grande Juliette. Je dois également parler d’Etienne, le collègue de Juliette qui entretenait une relation d’amitié profonde avec elle, cette relation permettant de transcender, de mettre en perspective la relation simple et affligeante de la maladie qui dévaste tout sur son passage.

Emmanuel Carrère nous offre une belle réflexion sur la vie, la mort, le sentiment d’avoir vécu pleinement une vie ou pas, le deuil et ce qui attend les proches une fois qu’on a disparu. Tout cela se mêle pour nourrir notre propre réflexion sur ces thèmes trop souvent galvaudés ou caricaturés. Cela se fait en douceur, avec onctuosité mais n’empêche pas les larmes du lecteur sensible et réceptif que je crois être.

Michelangelo 2016

L’action se situe au 18ème siècle, à l’approche de la Révolution française et de l’émancipation des colons américains. Mack est un jeune mineur écossais réduit, comme la plupart des familles modestes, à l’état de quasi-esclavage par une noblesse rurale dure et jalouse de ses droits immuables, les Jamisson. Il est rebelle et veut défendre la cause des mineurs.

Malgré cela, il est attiré depuis sa plus tendre enfance par Lizzy, belle fille noble et anticonformiste. L’amour qui naît viendra-t-il à bout du poids des convenances ? Lizzy saura-t-elle s’émanciper ? Pas si sûr en regard des écueils que dresse la fatalité sur leur chemin…

Mack s’évadera de la mine pour rejoindre Londres où il devra faire sa place. Malheureusement pourchassé par les Jamisson, et toujours aussi rebelle, il sera emprisonné et condamné à la déportation en Virginie où il devra effectuer sept années de travail forcé dans les plantations de tabac. C’est là qu’il va, après une traversée en bateau laborieuse, retrouver Lizzy. Sauront-ils s’aimer et accomplir un destin auquel leurs racines ne les avaient pas préparés ?

Ken Follett a l’art de construire de grandes fresques historiques où l’aventure le dispute à l’Histoire. Sa documentation est sans faille et ses descriptions parfaitement crédibles. Ce roman préfigure sa saga monumentale en trois tomes qui retrace les vies de familles anglaises, américaines, françaises et russes au travers du 20ème siècle (Le Siècle 1, 2 et 3).

Il nous emporte dans une époque où le vieux monde va chanceler et donner naissance à l’Amérique indépendante. On perçoit comme du Dickens dans cette description de l’Angleterre à l’aube du 19ème siècle et du Margaret Mitchell (Autant en emporte le vent), pour ce qui concerne la Virginie d’alors… On se sent parfaitement dépaysé et on dévore avec plaisir les pages de cette aventure hors du commun écrites simplement mais avec une plume alerte et sensible !

Lire du Ken Follett, c’est comme partir dans un rêve parsemé de cauchemars mais peuplé d’une humanité réjouissante et rassurante. On peut lui reprocher une forme de naïveté, un optimisme exagéré. Pour ma part, ces défauts sont largement contrebalancés par une réelle étude des mœurs et des psychologies sans faille.

Ses personnages ont une vraie densité et leurs émotions sont proches des nôtres. Le lecteur a donc tous les éléments pour s’identifier à eux selon son humeur. I se laisse porter par l’aventure car tout semble réel dans ce monde imaginé et onirique, mais oh combien vraisemblable. Peu importe alors les presque 700 pages… Quand on les a dévorées, on en vient à regretter qu’il n’y en ait pas plus, tant l’ensemble est parfaitement digeste et délicieux !

Michelangelo 2016