J'aime Lire et Ecrire

Mendley et son mari Adam vont passer le mois d’août dans une vieille et magnifique maison du 18^ème siècle, à Cap Cod. Adam a passé une bonne partie de son enfance dans cette région touristique et y a laissé bien des ami(e)s et des souvenirs parfois gênants.

Le couple doit surmonter la disparition accidentelle de leur fils voilà quelques années, disparition tragique dont Mendley se sent responsable. Avec sa fille Hannah, bébé adorable mais parfois agitée, elle va prendre possession de cette demeure au lourd passé appelée fort à propos Remember !

Quelques mystères anciens et d’autres très récents vont créer une atmosphère peu propice à la résilience. La mort de Vivien, noyée dans des circonstances aussi tragiques que mystérieuses va remuer la vase savamment entretenue par les habitants du cru et impliquer Mendley et Adam dans ce qui va devenir, à leur corps-défendant, un chemin de croix.

Mary Higgins Clark a réalisé un grand travail de recherche sur l’histoire de cette région qui a accueilli les premiers colons et vu passer nombre de marins aux mœurs aussi intransigeantes que souvent illicites. On apprécie en premier lieu cette agréable immersion dans ce monde passé et si présent à Cap Cod.

D’autre part, avec le sérieux qui la caractérise, elle a bien pris la mesure clinique d’un couple qui a perdu un enfant de façon tragique. Cela  rend la dimension psychologique crédible et parfaitement imbriquée dans l’intrigue. Les autres personnages sont plus convenus.

Pour ce qui est de l’intrigue, elle est menée de main de maîtresse ! Les fausses pistes sont évoquées dès le départ, et il faudra attendre la fin du roman pour appréhender le fin-mot de l’histoire. Les coupables ne sont pas forcément ceux qu’on pense !

Certes, certaines ficelles sont parfois un peu grosses, mais on l’accepte avec indulgence, car l’ensemble est très agréable à lire et rondement mené.

Comme j’ai déjà eu l’occasion de l’écrire à propos d’autres romans de Mary Higgins Clark, on ne se départit pas d’un certain conformisme américain et Mary Higgins Clark ne brise aucun tabou et évite de faire des vagues. Malgré tout, ce petit côté correct et suranné fait tout le charme de ses romans et reste un des éléments de sa large popularité.

Souviens-toi est un très bon cru Mary Higgins Clark, alors même qu’elle aura mis vingt années à convaincre son éditeur avec son projet.

Michelangelo 2018-02-11

Quand Agathe se marie, elle croit au bonheur conjugal, à l’amour, aux princes, princesses et aux jolis contes.  Quelle n’est pas sa déception quand elle constate que son mari Jérôme ne s’intéresse plus à elle, ne la voit plus et ce depuis la naissance de leurs jumeaux. Il a pour prétexte sa startup qui prend péniblement son envol. Mais elle sait bien, qu’enfermé dans son bureau, il fume du cannabis, boit et regarde des vidéos pornographiques sur Internet !

Exténuée par dix ans de mariage décevants et pénibles où elle doit tout prendre en charge, vie commune, enfants, cuisine, loisirs, école et travail, elle tombe de haut quand elle s’aperçoit que Jérôme la trompe. C’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase de sa patience et de ses illusions. Elle décide alors d’entamer une procédure de divorce qui, pendant une année pleine, va devenir son chemin de croix.

L’auteure ne nous épargne rien des bassesses et petites compromissions qui font qu’une séparation est toujours douloureuse. Elle dissèque les relations entre mari et femme, mais aussi, plus largement, les relations du couple avec la famille, les amis…

La violence est plus mentale que physique. Les déceptions amères. Au point qu’Agathe ne croit plus à l’Amour. Cette violence est parfaitement rendue avec des dialogues courts mais d’une grande intensité, par une analyse crue des pensées d’Agathe qui sombre doucement dans ce qu’on pourrait appeler une folie ordinaire. Son mari la pousse à bout, c’est à qui tirera le plus grand bénéfice du divorce.

Tout est ausculté avec réalisme. L’espionnage réciproque, les témoignages vrais ou fabriqués, les enfants pris dans la tourmente. Les gens qui vivent du divorce, justice, avocats, conseillers matrimoniaux (les plus incompétents au dire de l’auteure), psychologues du couple, enquêteurs…

Le roman monte crescendo pour nous embarquer progressivement dans un maelstrom d’une violence et d’un réalisme abject. On sent toute la dimension autobiographique de cette œuvre forte et sincère.

L’apaisement ne viendra que lorsque le couple pourra enfin devenir un couple parental dégagé d’un affect sentimental dévastateur.  C’est du moins l’idée qu’Agathe prend à son compte, soufflée par le conseiller matrimonial… En fait, il s’agit tout simplement de se dégager de la perte d’amour et de ses frustrations pour organiser le futur des enfants à deux.

Renoncer à cet amour qui était idéalisé, ne plus y croire. Arriver à tourner une page douloureuse avec la peur que la page suivante soit blanche.

Etonnamment, j’avais lu ce roman une première fois il y a quelques années sans qu’il m’ait particulièrement touché. Jusqu’à avoir oublié cette première lecture (ce qui est fréquent chez moi avec ma mémoire fragile). Cette relecture m’a permis de lire avec un regard nouveau, le regard de celui qui au tournant de sa vie s’interroge sur ces valeurs qu’on érige comme fondamentales et intangibles : amour, mariage, amitiés, parentalité…

Pour conclure, Eliette signe une belle œuvre trempée dans l’encre du vécu. De la noirceur, elle a su tirer un joyau au brillant ténébreux. Bravo !

Michelangelo 2018-01-28

Daisy a pratiquement tout raté dans sa vie. Après avoir échoué à l’audition qui lui aurait permis d’avoir un petit rôle dans le dernier James Bond, elle meurt écrasée sous un camion en compagnie de Marc Burton, acteur à succès d’Hollywood !

Là ne s’arrêtent pas les ennuis. Ils sont tous deux réincarnés au plus bas de l’échelle karmique, sous la forme de modestes fourmis, et vont devoir franchir maints obstacles pour, au bout du compte, espérer reprendre forme humaine au fil des réincarnations. Ils veulent à tout prix, malgré l’ampleur de la tâche, empêcher le mariage de l’ex-femme de Marc avec le meilleur ami de Daisy ! Mais comment agir efficacement et faire monter son karma quand on est tour à tour fourmi, poisson rouge, cigogneau ou escargot ?

Originale et parfaitement loufoque, l’idée de départ est propice à un grand burlesque presque cinématographique et l’auteur a dû bien s’amuser en imaginant des situations plus cocasses les unes que les autres.

Le contenu du roman se résume à une suite d’évènements et de réincarnations aussi improbables que tirés par les cheveux. L’objectif est clairement d’amuser le lecteur et de le distraire, quitte à en faire beaucoup dans la démesure. J’avoue avoir souvent souri au fil des chapitres. On s’attache à la farouche volonté de cette jeune femme victime d’un destin plus moche que nature. J’aime moins le personnage de Marc Burton trop caricatural, sans esprit et totalement transparent.

L’écriture de David Safier est alerte et les courts chapitres défilent à grande vitesse, déroulant un flot d’évènements qui pourraient donner le tournis. Je retrouve ici une manière d’écrire à la Gilles Legardinier (Complètement cramé, ou Demain j’arrête, pour ne citer que ces deux romans).  Mais la qualité d’écriture et la subtilité sont moins évidentes…

Pour conclure, je pense que cet ouvrage fait un bon livre de plage ou de voyage, mais qu’il ne vous transportera pas au-delà… Je le recommande donc principalement aux lecteurs qui, comme moi, ont parfois besoin de se changer les idées !

Michelangelo 2018-01-15

Depuis un certain temps, j’avais ignoré les petits romans qu’Amélie Nothomb publie avec une régularité pointilleuse chaque année. Tels des bonbons mystères, ils offrent au lecteur une saveur acidulée, sucrée ou insipide suivant les millésimes.  Je dois admettre que cette loterie dépendant de l’inspiration de l’auteure à date fixe m’avait un peu découragé, cette loterie ne m’offrant guère que des friandises colorées mais sans goût.

Malgré tout, en recherche d’un peu de nouveauté, j’ai fait l’acquisition de ce roman, afin d’y trouver, peut-être, un renouveau d’intérêt pour l’écrivaine.

Comme c’est souvent le cas, Amélie Nothomb revisite un conte traditionnel pour le transcender (ou le dévoyer, c’est selon). Riquet à la Houppe est le plus laid des hommes, et pleinement conscient de sa grande intelligence, il va transformer son handicap social en avantage.

De son côté, Trémière est la plus jolie des femmes, et sa beauté n’a d’égale que la méchanceté et la jalousie des autres, méchanceté alimentée par sa prétendue bêtise sans fond, car son mutisme naturel et contemplatif la rend semblable à une idiote.

Tout sépare Riquet et Trémière. L’amour va-t-il avoir raison de cet océan d’ingratitude qui les sépare ? C’est le sujet de ce petit roman. Ces deux individus marqués par le destin évoluent dans un cocon familial fait de tendresse et d’amour qui ne pourra les protéger d’un monde extérieur violent et sans pitié pour les plus faibles. Trémière est élevée par sa grand-mère, amoureuse des plus beaux bijoux, et cette relation intime transcende le simple monde des vivants pour côtoyer l’indicible et le merveilleux qui ne se perçoit bien que dans la pénombre et l’isolement. La romancière touche en plein cœur le lecteur ! 

Amélie Nothomb réalise une petite merveille de poésie et brosse un tableau bien amer de l’humanité ordinaire si prompte à condamner sur la seule foi des apparences.

Le style est manifestement travaillé et la petite mélodie qui s’en échappe flatte le lecteur qui y trouve une musique un peu connue mais dont les variations enchantent les sens.

Je ne regrette pas cette expérience de lecture qui aura été pour moi un plaisir de courte durée mais intense. Au hasard, je suis tombé sur un délicieux bonbon acidulé et sucré à la fois, une friandise qui titille les papilles et réveille la conscience endormie.

Michelangelo 2017-12-28

Page 31 : La souffrance et l’injustice ont toujours existé. Avec les meilleures intentions, celles dont l’enfer est peuplé, l’époque moderne a secrété d’atroces pommades verbales qui, au lieu de soigner, étendent la superficie du mal et font comme une irritation permanente sur la peau de l’infortuné. A la douleur s’ajoute un nuage de moustiques.

Page 123 : Rien de tel que la médiocrité pour penser du bien de soi.

Page 166 : Il en ressortait que le hideux Riquet avait beaucoup d’aventures galantes, quand la belle n’en avait aucune. C’est la vérité, pensa-t-elle. Depuis quand n’y a-t-il plus eu d’homme dans mon lit ? Hélas, est-ce ma faute s’ils me lassent tous ? Par ailleurs, si j’avais de l’esprit, peut-être serais-je capable de trouver du plaisir à leur compagnie ? Mais, continua-t-elle, s’il me faut pour cela rencontrer un Riquet à la Houppe, sous prétexte que je  suis sans esprit, je devrai me contraindre à accepter l’amour d’un monstre.

Ken Follett fait revivre les troubles religieux et les luttes de pouvoir dans l’Europe entre 1558 à 1620. Le point d’orgue de cet ambitieux roman est évidemment la fameuse nuit de la Saint Barthélémy à Paris le 24 août 1572 où les protestants vont être massacrés en nombre par les ultra-catholiques. La déroute de l’invincible Armada espagnole au large des côtes anglaises est également un moment fort du roman où l’auteur montre toute sa maîtrise pour faire vivre ces moments historiques.

Le point de départ de l’intrigue est la petite ville anglaise de Kingsbridge dont la cathédrale a fait le point d’encrage des Piliers de la terre et d’Un monde sans fin, best-sellers de Ken Follett. Cette fois, ce sont les descendants des précédents opus qui vont s’engager dans un soutien au catholicisme et aux rois et reines qui défendent la papauté, ou auprès de la reine Elisabeth d’Angleterre et les modérés français qui veulent un équilibre entre les pratiques religieuses.

Tout cela n’est pas exempt d’arrière-pensées de pouvoir, et nos héros vont prendre parti pour un clan ou l’autre, s’engageant à corps perdu dans une époque instable où les forces de passé et l’émergence du modernisme vont se combattre.

On n’échappe pas à un antagonisme parfois un peu caricatural où les espions protestants s’opposent aux espions chrétiens au gré de leurs déplacements dans une Europe bousculée par la modernité eu marche.

Les exécutions et massacres rythment le roman, avec leur lot de détails historiques édifiants. Les rois et reines  s’affrontent, se lient ou se trahissent sous l’arbitrage de la famille très influente des Guise, catholiques convaincus mais assoiffés de pouvoir. Marie de Médicis apparaît en toile de fond, reine incontournable de l’époque.

Nos personnages de Kingsbridge vont conseiller les têtes couronnées, agir en secret pour elles. Les familles vont se déchirer ou  se souder face à l’adversité. Les bons et les méchants, mais il en existe dans la vraie vie,  vont espionner, voyager et conquérir le monde moderne du XVIème siècle en pleine mutation.

L’œuvre de Ken Follett est ambitieuse et il réédite l’exploit salué lors de la sortie des Piliers de la terre et d’Un monde sans fin, voire de sa trilogie du Siècle. La profusion des personnages fait que parfois le lecteur est un peu perdu, d’autant que certains moments historiques sont à peine survolés dans le souci de faire avancer l’intrigue (les intrigues devrais-je écrire).

Malgré tout, le roman dépasse les 900 pages, et la lecture reste passionnante. Le style est léger mais pas minimaliste non plus. Les personnages sont attachants, même si leurs personnalités ne sont pas fouillées comme ceux de Tolstoï dans son chef d’œuvre Guerre et Paix. Les bons sentiments atténuent l’effet des actes odieux commis au nom de Dieu et des intérêts personnels. Le voyage sur les galions jusqu’à Hispaniola, dans les Caraïbes où l’esclavage a cours dans les plantations de canne à sucre, est un beau moment d’histoire et d’exotisme.

Nul doute que l’armada de conseillers historiques (liste exhaustive en fin d’ouvrage) sur cette période a su guider l’auteur au fil des décennies marquantes de l’époque sans sombrer dans un marécage fourre-tout qui aurait rendu le propos indigeste pour le lecteur. Au contraire, celui-ci ressort autant instruit que conquis par l’évocation romanesque.

Pour y mettre une petite touche personnelle et qui ne vaut que pour cela, j’ai retrouvé dans ce roman la force d’évocation d’un Michel Zévaco dans ses Pardaillan qui traitent de cette même époque (ma première vraie lecture), ou encore La reine Margot, d’Alexandre Dumas, roman foisonnant s’il en est !

On s’aime, on se déteste, on se tue. Tous les ingrédients d’une belle histoire épique sont réunis pour faire de cet ouvrage un merveilleux moment de lecture loin du fracas de notre époque stressée et schizophrénique où l’on a aboli, croit-on à tort, la terreur des siècles passés pour un monde meilleur… Le XVIème siècle voyait poindre une modernité prometteuse de liberté et de développement pour un futur humainement radieux. J’ai bien peur que l’Humanité n’ait guère avancé depuis !

Michelangelo 2017-12-12